Торжественная церемония присуждения Букеровской премии этого года пройдет не во вторник, 17 ноября, а в четверг, 19 ноября, говорится на сайте премии. Организаторы приняли такое решение, чтобы разминуться с намеченным на вторник выходом мемуаров 44-го президента США Барака Обамы.
«Мы сочли, что будет очень жаль, если два самых волнующих литературных события года — провозглашение лауреата Букеровской премии и появление на прилавках мемуаров Барака Обамы — придутся на один и тот же день, и поэтому решили дать читателям пару дней, чтобы перевести дух», — заявила Гейби Вуд, литературный директор Фонда Букеровской премии. Онлайн-церемония награждения состоится при поддержке британской вещательной корпорации BBC.
Как пишет The New York Times, организаторы Букеровской премии редко переносят даты своих торжественных мероприятий и их решение косвенно свидетельствует, насколько ожидаемым событием является выход книги Обамы, которая обещает стать мировым бестселлером — ее первый тираж составит 3 млн экземпляров.
Ожидается, что перенос церемонии вызовет новую волну критики в адрес премии, ставшую, по мнению многих британцев, слишком американизированной и ориентированной на книжный рынок США. Премия, учрежденная в 1969 году для награждения лучших книг, выпущенных писателями из Великобритании и стран Содружества, с 2014 года вручается всем англоязычным авторам, чьи произведения опубликованы в Великобритании и Ирландии. После того как это решение вступило в силу, в длинных и коротких списках премии стали доминировать американские авторы. Так, в коротком списке этого года четверо из шести претендентов американцы или люди, постоянно проживающие в США.
Кроме того, в самих Соединенных Штатах на той же неделе в среду, 18 ноября, будут объявлены лауреаты Национальной книжной премии, организаторы которой опасаются, что совпадение столь значимых событий приведет к меньшему освещению каждого из них в медиа и, как следствие, к меньшему всплеску продаж книг-победительниц по сравнению с прежними годами, когда Букеровскую премию вручали в октябре.
О том, что первый том мемуаров Барака Обамы выйдет в ноябре вскоре после очередных президентских выборов, издательство Penguin Random House объявило еще в сентябре. Эта более чем 700-страничная книга будет называться «Земля обетованная» («A Promised Land»). В ней рассказывается о раннем этапе политической карьеры Обамы, а также о выборах 2008 года и последующих событиях вплоть до уничтожения лидера «Аль-Каеды» Осамы бин Ладена силами американского спецназа в 2011 году. Книга одновременно выйдет в переводах на 25 языков, включая испанский, китайский, арабский, чешский, финнский и вьетнамский. Один миллион экземпляров будет отпечатан в Германии и доставлен в США на трех судах в 112 контейнерах для морской перевозки.
Барак Обама и его жена, Мишель Обама, получили от Crown, подразделения Penguin Random House, рекордные $65 млн за право публикации своих воспоминаний. Книга Мишель Обамы «Becoming. Моя история» (в английском варианте «Becoming»), выпущенная в 2018 году, уже продана в количестве, превышающем 8 млн экземпляров. «Земля обетованная» станет второй книгой Барака Обамы — в 1995 году он выпустил первую, «Мечты моего отца», которая переиздавалась в США в 2004 году.