Общество Йейтса из ирландского города Слайго запустило краудфандинговую кампанию с целью собрать €100 тыс., необходимых ему для продолжения деятельности. Обращение с просьбой жертвовать деньги размещено на специально созданной для этого странице, сообщает издание The Bookseller.
В настоящее время 28 доноров уже пожертвовали более €40 тыс. (три благотворителя, не пожелавшие раскрыть свои имена, сделали крупные взносы — один в размере €20 тыс. и двое — по €10 тыс.). Организаторы кампании планируют собрать необходимую сумму к сентябрю — в этом случае Обществу Йейтса (Yeats Society Sligo) не придется закрывать Мемориальное здание (The Memorial Yeats Building), которое уже около сорока лет служит центром по изучению наследия англо-ирландского поэта. На эти деньги Общество планирует продержаться с октября 2021 по декабрь 2022 года, после чего начнется подготовка к празднованию столетия со дня присуждения У. Б. Йейтсу Нобелевской премии по литературе в 1923 году.
По словам директора Общества Йейтса Сьюзен О’Киф (Susan O’Keefe), дела у них шли хорошо вплоть до весны прошлого года, когда начался повсеместный карантин. В результате Обществу пришлось отменить традиционную Международную летнюю школу Йейтса в Слайго — одну из старейших в мире, объединяющую обычные академические лекции и семинары с поэтическими вечерами и другими культурными событиями. Новая волна пандемии уже привела к тому, что и в 2021 году летняя школа будет проводиться онлайн, что значительно сокращает приток средств от ее участников. Обществу пришлось также закрыть Мемориальное здание для посетителей и отменить все экскурсии, которые служили важным источником доходов.
Общество Йейтса было основано в Слайго в мае 1958 года с целью организации летних школ, посвященных памяти поэта. Первая Международная летняя школа Йейтса состоялась в конце августа 1960 года. С тех пор репутация школы и самого Общества значительно выросли, в последние годы школа приглашала на девять июльских дней профессоров и студентов со всего мира. В 2018 году был учрежден пост «поэта-резидента» Мемориального здания, им стала писатель, поэт и драматург Джессика Трейнор (Jessica Traynor).
Мемориальное здание досталось Обществу Йейтса в дар в 1973 году от занимавшего его ранее финансового учреждения Allied Irish Banks. Оно было выстроено в 1899 году Винсентом Крейгом, архитектором из Белфаста, для компании Belfast Banking. Сегодня в нем хранится большая библиотека и значительное количество архивных материалов, доступных исследователям жизни и творчества У. Б. Йейтса.
Уильям Батлер Йейтс (1865–1939) родился в Дублине, но вскоре после этого семья Йейтсов переехала на северо-запад Ирландии, в Слайго, на родину его матери. Там будущий поэт прожил несколько лет, потом приезжал к родственникам на летние каникулы и привык считать эти места своей родиной — как в обычном смысле, так и в духовном, поскольку западные графства Ирландии еще сохраняли связь с традиционным фольклором и ирландским языком. Впоследствии Йейтс приезжал в Слайго лишь время от времени, но помнил об этих местах, называя их «ландшафтом моего сердца». Он умер и изначально был похоронен во Франции, но десять лет спустя его семья, в соответствии с предсмертной волей поэта, перенесла его останки в Ирландию и похоронила на церковном кладбище деревушки Драмклифф на берегу залива Слайго.