Представители книжной индустрии Франции обратились к правительству с просьбой приравнять книги к товарам первой необходимости и не закрывать на карантин книжные магазины наряду с аптеками и супермаркетами.
В обращении отмечается «необычайная тяга к чтению», присущая французам, а также тот факт, что «книги удовлетворяют наши потребности в понимании, размышлении, развлечении, расслаблении, а также в обмене информацией и общении».
Книжники напоминают правительству, что во время первой волны пандемии COVID-19 во Франции книжные магазины, не приспособленные к условиям карантина, пришлось закрыть и это нанесло значительный ущерб всей отрасли. Однако с тех пор, говорится в обращении, «были созданы и оборудованы местные книжные магазины», в которых книжная торговля могла бы протекать «в безопасных и проверенных санитарных условиях». Хотя в стране налажена онлайн-торговля книгами, говорится дальше, она не сможет удовлетворить спрос, связанный с приближением рождественских праздников, на которые во Франции приходится четверть всех продаж книжной продукции.
В заключение авторы обращения призывают правительство «оставить книжные магазины открытыми, чтобы социальная изоляция не означала еще и культурную изоляцию».
Обращение составлено от лица Постоянного совета писателей (Conseil Permanent des Écrivains), Французской издательской ассоциации (Syndicat national de l’édition) и Французской книготорговой ассоциации (Syndicat de la librairie française) и было выпущено после того, как президент Франции Эмманюэль Макрон объявил в среду вечером о новых карантинных мерах, вводимых на территории страны с четверга, 29 октября, как минимум до 1 декабря. На этот период предполагается разрешить работу только продовольственным магазинам и аптекам и запретить любые встречи и мероприятия, связанные со скоплением людей.
В среду с призывом к читателям покупать больше книг обратился один из самых известных книжных магазинов Парижа — «Шекспир и компания». По словам его управляющих, выручка магазина упала на 80% по сравнению с мартовскими показателями. Во время первой волны пандемии магазин оставался закрыт на протяжении двух месяцев, причем онлайн-торговля не велась в соответствии с рекомендациями Французской книготорговой ассоциации, не желавшей рисковать здоровьем курьеров. На этот раз, рассказала корреспонденту The Guardian владелица магазина Сильвия Уитмен, без продаж по интернету магазин не справится. По словам Уитмен, вскоре после того, как постоянные читатели магазина получили просьбу о помощи, многие откликнулись и уже сделали заказы.
Ранее сообщалось, что в подобной ситуации оказался другой легендарный магазин — нью-йоркский Strand Book Store. Его владелица также вынуждена была на прошлой неделе обратиться за поддержкой к читателям. По данным The Guardian, за прошедшие выходные Strand уже получил 25 тыс. заказов на общую сумму почти $200 тыс.