Она нагнала его на выходе из учебного корпуса. Все уже ушли, а он, как всегда, задержался, проверяя последние тетради. Максим никогда не затягивал с проверкой и никогда не брал тетради домой, из-за этого часто задерживался. На это у Машки и был расчет.
— Максим Игоревич! Можно с вами поговорить?
— Говори, Машенька! Говорить еще никому не заказано, — он улыбнулся своей обычной теплой улыбкой — немножко Машке и немножечко своим мыслям.
— Максим Игоревич, я тут подумала и решила: я хочу ребенка от вас!
От неожиданности Макс поперхнулся. Запнулся, однако немедленно взял себя в руки и как ни в чем не бывало продолжил движение. Старался не смотреть на нее, но краем глаза отмечал, какая она вся красная и потная. Задохнувшись после выпаленных слов, Машка теперь тяжело, с хрипом переводила дыхание. Черт, от кого-кого, а от нее не ожидал!
Не то чтобы такое с ним в первый раз. Конечно, по весне они все немножко сходят с ума, Макс к этому даже почти привык, но Машка…
— Маш, мне, конечно, лестно такое слышать, — заговорил он, не без труда подбирая слова. Обычно подобные разговоры давались ему куда легче. Потому что, по правде сказать, Макс и сам заглядывался на Машку. Исподтишка, на уроках, на переменках. Любовался, как падают во время письма темные кудряшки на смуглую щеку, как кривятся смешно пухлые губы и порой показывается между ними кончик языка.
Была бы она на пять лет постарше! И не будь она его ученицей.
Макс привык быть честным с собой. Особенно в эти последние, одинокие годы, когда обманывать стало попросту некого. Никуда не денешься, Машка ему нравилась. Так что сейчас ему было в первую очередь жаль себя. Конечно, если бы она не была его ученицей…
Но ничего не поделаешь. Правила есть правила.
А вот ее ему не было жалко нисколечко. Чего их жалеть? Да, сейчас она стоит, и краснеет, и дышит как паровоз. Кажется, даже начала уже всхлипывать. Но ведь это пройдет! Она красивая девчонка, вот-вот встретит своего парня. Какого-нибудь лопоухого дурака-ровесника или чуть постарше. И все у них будет пучком, в равной мере смешно, трогательно и глупо. Как и у него самого когда-то. Всякому овощу, так сказать, свое время.
Хотя, конечно, при иных обстоятельствах… Но — стоп. Макс запретил себе думать и чувствовать и переключился на автопилот.
— Маша, ты же умная девочка. Прекрасно знаешь, что подобные вещи внутри школы запрещены.
— Но вовсе не обязательно делать это в школе!
При слове «это» автопилот в Максе неожиданно дал сбой. В горле запершило, Макс судорожно сглотнул. Нет, как она легко обращается со словами!
— А ты не думаешь, что так даже хуже? Получится, будто мы всех обманываем.
— Не обманываем! А просто… Ну… Мы ведь не обязаны всех посвящать в свою личную жизнь. Так даже в школьном уставе написано! Что личная жизнь учащихся никого не касается!
Ему сделалось смешно.
— Хорошо, а потом что ты скажешь? От кого у тебя ребенок?
— А я ничего не скажу! Может, их у меня много было? Может, я даже и сама не всех помню? Не бойтесь, Максим Игоревич, от меня никто ничего не узнает!
Макс неожиданно разозлился.
— Маш, ну всё. Так мы с тобой далеко зайдем. Давай лучше считать, что разговора этого у нас не было.
— Но… Послушайте! Ведь я ж вас больше ни о чем не прошу! Я просто хочу, чтобы ребенок мой был от вас. А не от кого-то из наших мальчишек. Потому что… Ну, они все, конечно, хорошие. Но какие-то все еще… одним словом, полуфабрикаты. Из них вообще еще неизвестно что выйдет. А вы… Вообще, что вам стоит? Один-единственный раз, и всё. Можно ведь подгадать под овуляцию. Я вам что, совсем-совсем, ни капельки не нравлюсь?
— Маш, ну что ты говоришь? Ты сама-то себя хоть слышишь? Зачем тебе это? Я старый уже, некрасивый. А ты красавица, умница. Хоть и ведешь себя сейчас как дура. Ну, оглядись! Вокруг полно красивых, интересных парней. Ну пусть не из вашего класса, а из выпускного. Не может быть, что ни один из них…
— Пфф! — она презрительно фыркнула. — Я ж вам уже все сказала. Они… они все еще… А вы… вы уже, сейчас. Вы цельный. Вы настоящий. И вот поэтому я хочу… В целях улучшения генофонда!
И Машка в ярости топнула ногой по дорожке, взметнув вверх целый фонтан декоративной гальки.
Максим едва успел защитить глаза. Острый камешек царапнул его по щеке.
— И не говорите со мной как с чокнутой!
— Маш, но ты сама напрашиваешься! За улучшением генофонда следует обращаться в банк спермы.
— И обращусь! А там есть ваш образец?
— Нет.
— Ну и вот! — Машка отвернулась.
В глазах ее стояли слезы. Меньше всего она сейчас думала об улучшении генофонда.
Ну ничего! Он у нее еще попляшет! Есть у Машки один способ. Ей бы только дожить до каникул! Вот она приедет домой, сбегает на крышу, и Максим Игоревич будет у нее в кармане!
Больше всего Максиму сейчас хотелось ее обнять. Но делать этого нельзя было ни в коем случае.
* * *
Зарегистрировавшись в гостинице, Максим с временного номера зашел на сайт местных общественных работ. Хм, что б такое выбрать, потяжелее и попротивней, где час идет за два? И чтоб не слишком рано, и не очень поздно, и от гостиницы не слишком далеко…
В конце концов Максим выбрал мытье туалетов в торговом центре, с двенадцати до двух, когда на море идти все равно уже жарко, а бары, пабы и прочие злачные места еще закрыты. А чего нам? Мы не брезгливые. Рабочий комбинезон у него с собой. А если что, так море же в двух шагах. Из моря ты всякий раз выходишь как заново родившийся. Оно с тебя все смывает и в пучину уносит.
Через полчаса Максим, одетый в одни лишь умопомрачительные красные плавки, нырял с пирса под восхищенные вопли девчонок.
А чего? Знай наших! В нашей школе один из лучших в стране бассейнов. Наша школа выпустила немерено кандидатов в мастера по плаванью и прыжкам в воду! В нашей школе каждый мальчик и каждая девочка…
Ох, да ну ее уже на фиг, нашу школу! В отпуске он или нет?
Максим шел по набережной, и в наступающих сумерках каждый встречный огонек манил его новой возможностью зайти, и заказать, и немедленно выпить, и закусить.
Услужливые мальчики и девочки тратили свои общественные часы на то, чтоб смешивать ему коктейли и добавлять в них колотый лед. И нарезать закусь, и подносить огонек к его сигарете. Прелестные девицы в бикини призывно улыбались ему с шестов.
В нашей стране все равны! Сегодня ты — завтра я. Сегодня меня — завтра тебя. Сегодня со мной — завтра с тобой. Счастье для всех, и пусть никто не уйдет обиженным!
Ох, только бы не напиться, а то ж он и к двенадцати не встанет! Не хватало только записи в личное дело, что в первый же день не вышел на общественные работы.
* * *
Крайняя кабинка в женском туалете между четвертым и пятым этажами была по-прежнему занята. Каждый раз, закончив отскребать от говна очередной санузел, Максим возвращался на это треклятое межэтажье, вежливо стучался и уходил, не получив ответа.
Может, там и нет никого? Может, просто дверь заклинило?
Он припал к двери ухом, уловил частое прерывистое дыхание и еле слышный, сдавленный всхлип.
— Что с вами? Вам плохо? Ну ответьте же, пожалуйста, а то я буду вынужден обратиться в охрану!
— Не на-адо никого зва-ать, — донесся наконец из кабинки плачущий голос. — Со мной все хо-ро-шо. Вы только уходите, пожалуйста!
Голос звучал настолько по-детски, что Максим не на шутку встревожился. Дети до двадцати одного года не могут находиться на территории молла без сопровождения. Это аксиома.
— Выйдите, пожалуйста! — настаивал он. — Я должен убедиться, что у вас все в порядке.
— Уходите! Вам что, неясно сказали?! Вы что себе позволяете?! Вообще, что вы делаете в женском туалете?! — на сей раз в голосе прозвучало вполне взрослое отчаяние.
Максу стало стыдно.
— Девушка, — заговорил он просительно, — поймите, я не могу уйти. Я клининг-менеджер. Сейчас по расписанию санитарный час. Вы сперва дайте мне убраться, а потом, если хотите, залезайте туда обратно и сидите там хоть до морковкина заговенья. Точнее, до следующего санитарного часа.
За дверью всхлипнули, но промолчали. Максим почувствовал, что победа уже близка.
— Девушка! — решительно сказал он. — Выходите, или я дверь вышибу!
На самом деле это была пустая угроза. Вышибать двери при любых обстоятельствах строго-настрого воспрещалось, поскольку двери были хлипкие, полые внутри, трескались на раз, и поди ее потом почини, эту дверь. Но девушка-то этого знать не могла!
Замок щелкнул. На пороге кабинки оказалось длинноногое существо в умопомрачительном серебристо-прозрачном мини. До кучи это мини было еще и разорвано до пупа, и существо с трудом придерживало его на груди руками. Существо шмыгало носом и размазывало по щекам слезы, сопли и макияж.
Черт, без десяти два! Откуда она здесь взялась в таком виде? С ночи тут сидит, что ли?
— А когда следующий санитарный час? — уныло спросила девица вместо приветствия.
— В два ночи. А ты что, здесь жить собираешься? — участливо поинтересовался Максим, оперативно орудуя шваброй, так как время, отведенное ему на уборку, заканчивалось и пора было сдавать инвентарь. К счастью, кабинка оказалась на удивление чистой.
— Да. Может быть. Не знаю. Я теперь совсем ничего не знаю! И, вообще, куда я в таком виде пойду? — и девица безутешно разрыдалась.
Выглядела она тютелька в тютельку на свои законные двадцать один и ни минутою старше. Максим внезапно ощутил себя в привычной роли учителя.
— Так, — сказал он, — стой тут и никуда не уходи. Впрочем, действительно, куда ты в таком виде пойдешь? Тебя ж нравственный патруль в два счета загребет в таком прикиде. Вот что: лезь давай обратно в кабинку и никому больше не открывай. Сейчас я сдам швабру и прочие причиндалы, душ приму и вернусь сюда за тобой с нормальной одеждой. Какой хоть у тебя размер?
* * *
Переодевшись в майку и джинсы, она слегка успокоилась, но выглядела по-прежнему настороженно и как-то безнадежно тоскливо.
— Тебя как звать-то? — спросил Максим.
— Галадриэль, — ответила она без всякого выражения.
Максим сочувственно присвистнул.
— Кто ж тебя таким имечком наградил?
— Ну кто-кто? Родители. Главное, назвали, а сами слиняли из школы и за столько лет ни гугу. А я теперь ходи мучайся. Нашла б — поотрывала им кой-чего. Но где ж их теперь искать-то? К тому ж вряд ли они все еще вместе.
— Так ты из школьных детей? Ну ясно, ясно, — Максим понимающе покивал.
— Ну и чего тебе ясно? Чего тебе ясно, дядя? Вот все вы такие уроды! Понаделаете детей без счету, а школа потом с ними мучайся. А они, наоборот, со школой. И так по кругу. Ненавижу! — она заскрипела зубами, и лицо ее исказилось.
— Ну тише, тише, — Максим положил было ей руку на плечо, но она шарахнулась, как от удара. — Зачем ты так уж сразу про всех-то? Ты, наверное, недавно только школу окончила?
— Этим летом. Ну и что с того?
— Да ничего. Просто ты еще не научилась разбираться в людях и в ситуациях. Наверное, и за оградой одной ни разу побывать не пришлось? Да это все придет, не волнуйся. Со временем…
— Ну хорошо, а до этого мне что, в кабинке туалета сидеть? — задиристо перебила она его.
Максим смутился.
— Да нет, зачем же в кабинке? Ты вообще как там оказалась? Ты ж мне и не рассказала еще ничего. Давай, давай, не стесняйся, выкладывай! Глядишь, я тебе помогу.
— Никто мне теперь не поможет! — лицо ее сморщилось, и Галадриэль горько заплакала.
Помня ее первую реакцию, Максим больше не пытался к ней прикасаться. Он просто протянул ей пачку бумажных платочков.
— Понимаешь, — сказала она сквозь слезы, — я приехала сюда только вчера. Прямо из школы, понимаешь? Прямо с самолета пошла, как положено, в отдел общественных работ. Они мне там дали список.
— Так, — Максим начал догадываться, в чем дело, — и что же ты выбрала?
— Услуги по сопровождению, — Галадриэль совсем по-детски шмыгнула носом. — Мне одна тетка в очереди посоветовала. Говорит, работенка непыльная и к тому же час считается за два. Я не думала, что будет так мерзко. Я думала, будет прикольно. Думала, ну может же кому-нибудь просто быть одиноко. И я ведь тут тоже совсем одна. И теперь я… Я ведь там зарегистрирована на две недели. Ой, что ж со мной теперь будет, ой, божечка мой! — голос ее опять сорвался.
Максим опять терпеливо дал ей прореветься. Что ж, она права. Взрослая уже, должна понимать. Две недели неявки на общественные работы — это вам не шуточки. Но, господи, какой же мерзавец ей попался! Видел же, что перед ним ребенок совсем! Бывают же мрази!
— Он… что-нибудь… с тобой сделал?
Галадриэль замотала головой.
— Он не успел. Я убежала. Мы были в номерах, на верхнем этаже торгового центра.
— Не плачь, — сказал Макс, чувствуя себя отчасти добрым волшебником. — Не конец света. Сейчас мы с тобой все это разрулим. Сперва пойдем к врачу. Он даст справку, что у тебя нервный срыв, и бюллетень на два дня, и официальное освобождение от данного вида общественного труда из-за полной твоей к нему профнепригодности. Это ж любому невооруженным глазом видно! Потом мы с тобой в первом же интернет-кафе зайдем на соответствующий сайт — я тебя научу, у вас же там в школе, небось, и доступа к интернету толком не было? Да ничего, это просто. Ты там зарегистрируешься, и сама, без всяких дурацких теток, устроишься на эти две недели посудомойкой в какое-нибудь кафе. Хорошо?
Галадриэль быстро-быстро закивала и так вцепилась ему в руку своими накладными когтями, что Макс чуть не взвыл. Она точно боялась, что он вот-вот исчезнет, растает в воздухе и она опять останется наедине со своими проблемами.
«Господи, хранил бы ты, что ли, их, идиоток! — мысленно воззвал Макс. — А если бы моя Машка так?!»
Его прямо-таки замутило от одной мысли, и он даже не заметил, что впервые в жизни назвал Машку своей.
Ольга Фикс. Улыбка химеры. М.: Время, 2018