«Хьюго» под знаком феминизма
Пожалуй, самым заметным событием Worldcon’ов как для посетителей фестиваля, так и для остальных поклонников фантастики, из года в год служит церемония вручения премии «Хьюго» — одна из самых престижных жанровых наград. Ее обладатели определяются путем прямого голосования, принять участие в котором могут все участники конвенции. Впрочем, как и с политическими выборами, пользуются своим избирательным правом традиционно далеко не все: в нынешнем году чуть меньше половины из семи тысяч участников Worldcon’а определяли судьбу «Хьюго».
И вот уже который год подряд на премии торжествует феминистская литература. Так, три предыдущие года «Хьюго» в номинации «роман» завоевывала Нора Джемисин с трилогией «Расколотая земля», что стало беспрецедентным рекордом. Тема феминизма красной нитью проходит через весь цикл писательницы.
За прошлый году у Джемисин новых романов не вышло, но ее эстафетную палочку подхватили другие писательницы. В этом году в литературных номинациях практически не нашлось места писателям-мужчинам. Актуальность феминистской повестки на Worldcon подтвердила и речь Мэри Робинетт Коваль, получившей в этом году «Хьюго» за роман The Calculating Stars («Вычислительные звезды»). Она подчеркнула, что фантастика очень долго обходила вниманием женщин и представителей меньшинств, словно бы их не существовало. В частности, писательница напомнила о программе подготовки женщин-астронавтов «Меркурий 13», основатель которой считал, что в космосе они обязательно понадобятся — в качестве секретарш и обслуживающего персонала.
В романе The Calculating Stars, действие которого разворачивается в альтернативной Америке середины XX века, именно члены женского отряда первыми летят в космос. До «Хьюго» роман Коваль удостоился премий «Небьюла» и «Локус» — таким образом собрав три главные фантастические награды.
Последняя премия имени Джона Кэмпбелла
Джон Кэмпбелл
В речи Мари Коваль, впрочем, не было ничего нового и неожиданного для Worldcon. Совсем иное дело — выступление молодой английской писательницы гонконгского происхождения Джаннетт Инг, которая завоевала премию имени Джона Кэмпбелла (1910–1971). Кэмпбелл был редактором журнала Astounding и по праву считается одним из самых влиятельных редакторов «Золотого века научной фантастики» — в частности, он помог раскрыться талантам Айзека Азимова и Роберта Хайнлайна. С 1973 года ежегодно вручается премия, названная в честь Кэмпбелла, вручаемая лучшим новым авторам, пишущим в жанрах фантастики и фэнтези.
Получив премию, Инг произнесла весьма экспрессивную речь, первым делом назвав Кэмпбелла «гребаным фашистом». А затем заявила, что его влияние, несмотря на ряд исключений, сделало жанр «стерильным», и обеспечило доминирование в нем белых мужчин, а также империалистических и колонизаторских взглядов.
Речь Инг вызвала бурные аплодисменты аудитории, и ее моментально поддержали многие известные авторы — например, Джон Скальци и Патрик Ротфусс. Кэмпбелл действительно не раз высказывал расистские взгляды и, например, отказался публиковать роман Сэмюэля Дилэни, мотивировав это тем, что, хотя книга хороша, темнокожий главный герой не найдет отклика у читателей. В сети начались бурные дискуссии по поводу слов писательницы — далеко не всем пришлось по вкусу ее стремление сделать литературную премию трибуной для политических высказываний, — и многие удивлялись, почему при столь негативном отношении к Кэмпбеллу она все же приняла премию.
Реакция организаторов не заставила себя долго ждать — спустя всего несколько дней они объявили, что переименовывают премию и теперь она будет носить название Astounding Award for Best New Writer. Это уже второй за последние годы случай, когда фантастическая премия оказывается в центре скандала из-за личности того, в чью честь была создана. Победители «Всемирной премии фэнтези» долгие годы получали статуэтки Говарда Лавкрафта. Но несколько лет назад началась настоящая кампания за смену облика награды из-за расистских взглядов создателя «Мифов Ктулху», и в 2015 году организаторы премии действительно поменяли дизайн статуэтки.
Искусственный интеллект
Другой магистральной темой фестиваля стали искусственный интеллект и роботы. В последние годы о них все чаще говорят не только и не столько в контексте фантастики, сколько в связи с передовыми разработками. И вот уже Илон Маск предупреждает об угрозе, которую может нести человечеству создание искусственного интеллекта. На этом фоне растет и интерес к фантастике, которая его описывает.
Искусственный интеллект и роботов на Worldcon обсуждали много и под разными углами. Начиная от того, как убедительно описывать таких персонажей, до вопроса стоит ли нам исследовать космос самостоятельно или лучше использовать для этого всевозможные машины.
Подтверждением возрождающегося интереса к теме роботов в фантастике стало вручении премии «Хьюго» повести «Искусственное состояние». Это вторая часть цикла Марты Уэллс о приключениях обаятельного робота-мизантропа Киллербота. Первая повесть серии, «Отказ всех систем», год назад также завоевывала «Хьюго».
Worldcon 75 в Хельсинки
Научная дискуссия
Что примечательно, в последние годы в дискуссии на Worldcon активно вовлечены не только писатели, редакторы, журналисты и активные читатели, но и представители научного сообщество. Дублинский фестиваль мог похвастаться весьма обширной академической программой. В ходе конференции можно было послушать выступления и дискуссии с участием профессоров из Оксфорда, дублинского Тринити Колледжа и Национального научного фонда США. И темы они поднимали самые разные. Участники фестиваля могли узнать подробности о находящейся в разработке орбитальной обсерватории «Джеймс Уэбб», послушать доклады о перспективах коммерциализации космоса, заглянуть за кулисы программы подготовки астронавтов НАСА или использовании искусственных интеллектов в искусстве.
Подростковая экспансия
Аудиторию Worldcon нельзя назвать очень возрастной: среди посетителей абсолютное большинство — люди в возрасте 25–30 лет, а вот подростков фестиваль собирает не так уж много. Неудивительно поэтому, что очередь за автографами к таким авторам, как мастер эпического фэнтези Стивен Эриксон, выстраивается куда длиннее, чем к звезде подростковой фантастики Веронике Рот. И несмотря на небольшой состав подростков на фестивале, литература для них все же оказалась в фокусе внимания участников Worldcon. Спикеры обсуждали, например, как в подростковой литературе выписывать злодеев, о раскрытии темы сексуальности и какие Young Adult романы выходят за пределами англоязычного книжного рынка.
Пожалуй, главная тенденция Young Adult литературы — размытие возрастных рамок жанра. Юные читатели торопятся взрослеть, так что им интересно читать книги, поднимающие серьезные и вполне взрослые вопросы. А значит, все чаще книги, формально принадлежащие к подростковой среде, написаны так, что легко могут заинтересовать и взрослого читателя. К примеру, Джо Аберкромби, специалист по мрачному фэнтези, написал трилогию для подростков, тоже оказавшуюся весьма суровой. Как говорит сам автор, взявшись писать для юных читателей, он постарался рассказать историю, которую сам хотел бы прочесть, будучи подростком, — а потому в ней есть смерть, насилие и много секса.