Недавно я обнаружил, что издательство «АСТ» выпустило хорошую книгу, которая уже год как лежит у меня в стопке «К прочтению». Скажу больше — выпустило оно ее уже почти месяца три-четыре назад. И даже присылало мне как книжному обозревателю в составе ежемесячной рассылки новинок. Так почему же я ее в упор не увидел? А потому что, во-первых, ее переименовали до неузнаваемости (но такое часто случается). А во-вторых, в голове у меня сидел один ее образ, вместо которого мне предъявили это:
Как так вышло? Если оставить в стороне вкусовую часть переделки — кому-то она, в отличие от меня, нравится, а кого-то и оригинал не устраивает, — то причин уйти от импортной обложки две.
Первая — цена на обложку у правообладателя. Она может варьироваться вплоть до неадекватно высокой. Однако, я считаю, ничто не мешает сделать что-то поизящнее.
Вторая — жесткие рамки единого визуального оформления серии. И тут засада, в которую очевидно угодили коллеги из АСТ. Но виноваты сами: задав, скажем так, несложный шаблон, особенно резко контрастирующий с выдающимися западными обложками. Их счастье, что единицы знакомы с оригиналами. Мне стало обидно, и я поделился досадой в фейсбуке.
Со мной поспешила не согласиться руководитель направления «Искусство и наука» в АСТ: «Денис Песков, я бы посмотрела, как иностранное оформление будет продаваться на русском рынке (уже несколько лет смотрю, никак)». Уважаемая коллега несомненно поторопилась с отповедью, ведь ее же АСТ сделало нон-фикшн-серию из целых уже семи книг, опираясь на западный дизайн книги Эда Йонга. Вряд ли бы делали, если б провал был:
Мой довод руководительницу, отвечающую за научное направление, очевидно, убедил, но без ответа остались куда более острые вопросы к АСТ от прочих читателей того поста. Так, было замечено, что дофамин является не гормоном, а нейромедиатором (по крайней мере, в части функций, рассматриваемых в этой книге). Посмотрите, как элегантно вышли из этой щекотливой ситуации зарубежные издатели, — «молекула». Увы, с молекулой не особо полозунгуешь обложкой. Другие внимательные фейсбучники обнаружили пропажу... соавтора! Дабы не устраивать толчеи (three is a company, как говорят англичане), Майкла Лонга втихую вымарали из всей книги, подняв вместо него на щит научного редактора Н. Жукова. Вымарали, да не отовсюду, поэтому в начале книги читателя встречает вот так странное множественное число (переводчику не сказали, что Лонга «того»):
Спешу вас заверить, что такие фокусы — еще пустяки по сравнению с тем, что в итоге может получить неискушенный отечественный читатель. (Интересно только, согласовали ли с западным автором удаление соавтора?) Тем не менее я решил, что данные дебаты — прекрасный повод написать-таки давно запланированный обзор западных научно-популярных серий, чей дизайн вызывает у меня восторг. Я остановился на пяти:
- Very Short Introductions от Oxford University Press
Да-да, эти тоненькие брошюрки с обложками не то от Ротко, не то от Кристины Ятковской. Контент у них сильно разнится по качеству, но зато тематика широчайшая. Особенно это заметно, когда они стоят на прилавке. Рядом могут соседствовать «Современная Ирландия», «Микробиология» и «Гете». Или вот «Эпикурейство» и «Инфекционные заболевания». Можно играть в гадание или придумывать истории, где эти темы являются основными сюжетными линиями. Издано уже больше шестисот выпусков. У нас серию целиком не издавали, лишь отдельные книжки.
- Essential Knowledge от MIT Press
Не менее разнообразная по тематике серия от Массачусетского технологического института. Начиналась она заумно-компьютерно-технологически, но сейчас расширилась. Впрочем, связь с IT почти всех сюжетов прослеживается: и про мемы, и про свободу воли, и про постправду, фейк-фото, экстремизм и даже просто про книги можно абсолютно уместно говорить в рамках их связи с интернетом и новыми технологиями. Очень нужная серия, позволяющая по-новому как переосмысливать привычные вещи в новом контексте, так и знакомиться с новыми феноменами, которые, скорее всего, пришли надолго.
- Animal от Reaktion Books
Reaktion — совершенно замечательное издательство, у которого на самом деле целое созвездие классных серий: и Botanical, и Edible, и Cityscopes, и Earth. Но наиболее стильно выглядит, конечно, серия про животных. Выходит с 2003 года и уже насчитывает 93 экземпляра. Это описания отдельных видов животных (включая птиц, рыб, насекомых и прочих рептилий) с шикарными фотографиями на мелованной бумаге. Контент тоже очень приличный: рассказывается и о биологических аспектах жизни каждого существа, и о его месте в культуре человечества. Крайне познавательно.
4.Object Lessons от Bloomsbury
Невероятно, но, создав по сути клон вышеуказанных серий, Bloomsbury cмогло наполнить его настолько отличным и самобытным содержанием, что книги этой серии невозможно спутать, скажем, с изданиями MIT. И всё благодаря особенностям тематики выпусков.
Во-первых, собственно, темы. Они являются развитием популярного сейчас в нон-фикшн-литературе жанра «история одной вещи» (или, что реже, явления, течения, феномена). Однако поле объектов рассмотрения серии гораздо шире; рассматриваемое и удивляет, и восхищает неожиданностью: что, и про это можно было написать?!
Возможным это стало благодаря меньшему объему выпусков в сравнении с объемом типичной книги. По сути, это эссе из нескольких глав. Они в районе 140–160 страниц с иллюстрациями. Это то, что надо: не все объекты радикально изменили мир и потому не заслуживают традиционных 300–500. С другой стороны, и про значительные можно написать поубористей, а кому надо, тот потом купит большую книгу.
Во-вторых, редакторы серии активно призывают читателей писать для них. Из-за этого вместо фантазии двух идеологов над поисками удивительного в привычном окружающем работают умы десятков и сотен. На сегодня вышло уже в районе 50 выпусков (с 2015 года). Есть у подхода и минус: из-за того, что авторы по-своему видят раскрытие предложенных ими тем, все выпуски структурно крайне разнятся. Кроме того, так как я все не читал, то, возможно, и в качестве есть перепады. И все же первое, чем располагает к себе серия, — дизайн обложек.
Эти серии привлекают интерес коллег-конкурентов из других стран, которые иногда в той или иной мере их копируют. Вот серия, которую я обнаружил в Италии. А вообще, даже в РФ можно что-то подобное углядеть.
- New Naturalist от Collins
Последняя по порядку, но точно не по значению серия «Новый Натуралист». Основанная в 1945 году, она насчитывает 138 выпусков. Темпы невысокие, особенно если сравнивать с примерами выше, но это книги совершенно другого уровня. Они о природе Великобритании — ее флоре и фауне. Часто выпуски посвящены какой-то конкретной природной зоне страны (номер «Озерный край»), микросреде («Прудовая жизнь») или более широким вопросам (опыление, миграции птиц и насекомых, пестициды, взаимодействие климата и погоды, сельское хозяйство, охота, природа в городе и даже этимология слов, произошедших от каких-то природных объектов и явлений). Несколько поколений британских биологов обязаны возникновением своего интереса к науке именно серии New Naturalist.
Ее отличительной особенностью являются обложки. Это узнаваемые милые картины, написанные от руки. Они выполнены в стилистике середины XX века — так оформляли журналы и в СССР. Их очень интересно рассматривать. В конце XX века картины заменили фотографиями, но читатели их напрочь не приняли — и ламповое искусство вернули. Тиражи невысокие и мгновенно расходятся. Даже подержанные книги хорошо продаются букинистами в интернете. Последние выпуски сопровождаются ограниченными релизами в кожаном переплете, специально для коллекционеров. И кожаные, и бумажные выпуски могут стоить приличных денег. Сами книги просто шикарно изданы, на первоклассной бумаге, с отличными иллюстрациями и невероятно высоким уровнем текстов. И еще они тяжелые.
Эта серия наверняка предмет зависти любителей природы всего мира. Я бы с радостью подписался на покупку ее выпусков, будь они о России. Впрочем, у природы наших стран есть много общего, так что некоторые тома вполне пригодятся и для знакомства с окружающим миром родных мест.
Обложки серии настолько популярны, что им посвящена отдельная книга, вышедшая в 2007 году. Книга об обложках книг — не каждый поймет.