«Другой» — это ты

Документальная основа романа — дело «Парней из Скоттсборо» (1931), по которому проходили девять чернокожих американцев, обвиненных в изнасиловании белых женщин. Несмотря на медицинское заключение, согласно которому женщины не были изнасилованы, суд присяжных признал обвиняемых виновными. Ли в то время было всего пять лет, но это событие отпечаталось в ее памяти. Рабство в Америке было запрещено в 1865 году с принятием 13-й поправки к Конституции. Но всего через несколько десятилетий в южных штатах были приняты законы, которые установили расовую сегрегацию. На практике это означало, что чернокожие должны были посещать особые школы, в общественном транспорте сидеть на специальных местах, не заходить в кафе, предназначавшиеся для белых. Однако в 1950-е годы начинается Движение за гражданские права чернокожих в США. За двенадцать лет борьбы активистам удалось добиться прекращения расовой дискриминации. Харпер Ли писала «Убить пересмешника» именно в это время. Ее роман не только возвращение к событию, потрясшему писательницу в детстве, но и обращение к современникам и последующим поколениям.

Для Финча куда важнее, чтобы его дети выросли честными и добрыми людьми, и не беда, что Джин-Луиза носит брюки и днями напролет бегает с мальчишками. Ее внутренние качества куда важнее для Аттикуса, чем соответствие представлениям соседских тетушек о том, какой следует быть девочке. Отступления на всевозможные темы и забавные эпизоды из жизни детей, рассказанные ими самими, придают повествованию лиричность и теплоту.

Повествование ведется от лица Джин-Глазастика — именно это и есть главный прием. Хотя таким прозвищем ее наделили русские переводчицы романа, Нора Галь и Раиса Облонская, оно прекрасно отражает природу главной героини: Джин смотрит на окружающий ее мир и все подмечает, а детский взгляд на вещи непосредственен и цепок.

Харпер Ли. Убить пересмешника (1960)

Действие романа происходит вскоре после Великой депрессии в штате Алабама, в вымышленном городе Мейкомб. Проблема ксенофобии — одна из главных в романе, на ней завязан конфликт произведения. Главная героиня, шестилетняя Джин-Луиза Финч по прозвищу Глазастик, живет со своим старшим братом Джимом и отцом Аттикусом, практикующим адвокатом. Их мать умерла несколько лет назад. Аттикус не досаждает детям назиданиями, старается воспитывать их на собственном примере, а они обожают своего отца. Однажды он берется за безнадежное дело — защиту Тома Робинсона, обвиняемого в изнасиловании белой женщины чернокожим. Большинство горожан отвернулись от семьи Финчей, Джин и Джима травят другие дети, а их отцу приходится противостоять толпе, намеревавшейся линчевать Робинсона. Брат и сестра, а также их друг Дилл приходят на помощь Аттикусу, и им удается вразумить толпу. Хотя Аттикус доказал, что обвинения против Робинсона были ложными, присяжные все же осудили его, а позже он был застрелен при попытке к бегству. Дети тайно проникли в зал суда и видели все, что там происходило. Их вера в справедливость, как и вера Аттикуса, была подорвана.

Центральная тема «Убить пересмешника» — угнетение чернокожих в США. Дело Тома Робинсона ставит перед героями и читателями книги важные вопросы: почему нужно бороться за всеобщее равенство; почему не стоит опускать руки, когда все против тебя, но ты уверен в своей правоте; что такое настоящее мужество и что оно не имеет никакого отношения к умению метко стрелять. Аттикус говорит своим детям, что «мужество — это когда заранее знаешь, что ты проиграл, и все-таки берешься за дело и наперекор всему на свете идешь до конца».