5 книг о том, как люди охотятся за золотом
Легкодоступное золото в Старом свете закончилось еще в первых веках нашей эры, и всю дальнейшую историю человечества можно рассмотреть через призму непрекращающихся поисков все новых источников драгоценного металла. История эта весьма увлекательна, но по большей части неизвестна неспециалистам.
Благодаря физическому отсутствию легко извлекаемого золота и желанию власть имущих этим самым золотом обладать, энтузиасты (и авантюристы) относительно легко получали финансирование — как на поиск золотых руд, так и на разработку технологий его получения. Помимо накопления знаний о золоте, эти работы способствовали развитию естествознания и инженерных наук. Величайшим достижением алхимии является открытие неорганических кислот и описание их свойств. Исследования золоторудных россыпей помогли открыть платину, многие технологии обогащения руд были впервые созданы для золота, затем адаптированы для других видов минерального сырья.
В конце ХХ века, начиная примерно с 1970-х, случился очередной рывок в борьбе человечества за золото — появились и получили промышленную реализацию технологии переработки руд, в которых золото рассеяно в виде тончайших частиц, невидимых не только невооруженным глазом, но и в оптический, а зачастую и в электронный микроскоп. Такие руды называют упорными.
Изданий, которые рассказывали бы неспециалисту о том, что представляет собой современная промышленная золотодобыча, не так уж много. Я подобрала пять доступных читателю книг так, чтобы охватить процесс золотодобычи — от разведки месторождения до выплавления слитка — и при этом без географической привязки к конкретному региону. Исключение составляют две первые книги в списке, посвященные истории российской золотодобычи. Современная золотодобыча — наукоемкая отрасль, и книги, о которых я расскажу, повествуют о трудностях на пути получения золота, как успешно преодоленных, так и ждущих новых научных прорывов.
Аркадий Александрович Локерман — советский геолог, большую часть жизни посвятил разведке рудных месторождений. Его перу принадлежат несколько книг для подростков, где о рудах и металлах рассказывает человек, знакомый с процессом их поиска, что называется, руками.
«Загадка русского золота» написана на документальных материалах, она вышла под эгидой АН СССР в серии «История науки и техники»; книгу редактировал видный специалист в области металлогении золота, доктор геолого-минералогических наук С. Д. Шер. Здесь кратко изложена история долгих и безуспешных поисков золота в России, затем история открытия коренного золота — руд действующего и поныне Березовского месторождения на Урале, а затем — весьма подробно — история работ Льва Ивановича Брусницына по поиску россыпей. Локерман сообщает сведения из геологии и минералогии золота, приводит схемы машин, усовершенствованных Брусницыным. Актуально звучит сегодня одно из решений Временной Екатеринбургской горной комиссии, созданной специально «Для распространения открытий и умножения разработки золотистых песков»: комиссия сочла необходимым постоянное пребывание русских специалистов в иноземных приисках и промывальных фабриках «для верного и удовлетворительного описания всего нового и полезного».
Книга написана легко и увлекательно, ее можно смело рекомендовать для семейного чтения, детям среднего и старшего школьного возраста. Помимо истории открытия россыпного золота, Локерман создал отличный материал для бесед с детьми о наблюдательности, профессионализме и о том, что такое мужество в науке.
Книга охватывает историю золотодобычи на территории России от первых веков нашей эры до середины XIX века. Ее автор, Виктор Васильевич Данилевский, — историк техники, библиофил — также профессионально изучал историю русской технической книги. Он организовал серию экспедиций для изучения остатков древних рудников и гидротехнических сооружений и 17 лет работал в архивах золотопромышленных районов России, чтобы собрать материал для обстоятельного изложения истории русской золотодобывающей промышленности. Все утверждения автора сопровождаются отсылками к архивным документам.
Книга богато иллюстрирована схемами и чертежами, текстовую часть дополняют многочисленные таблицы. Отдельная глава посвящена международным научным связям Русских горных инженеров. Приведенные в ней примеры убеждают, что международное сотрудничество в области золотодобычи, в том числе передача другим государствам русских разработок, не нанесло России ущерба.
Книга написана для профориентационного проекта «Горняк — это круто» и предназначена для школьников выпускных классов, которые подумывают о профессиях, связанных с золотодобывающей отраслью. Однако издание оказалось востребовано среди взрослых читателей.
В книге последовательно рассмотрен путь золота от зарождения его атомов при столкновении нейтронных звезд — через минералы и руды — до превращения в слиток. Изложены основные черты строения разных типов золоторудных месторождений, принципы открытой и подземной добычи руд и технологии их переработки, включая гравитационное обогащение, флотацию, методы гидрометаллургии, биовыщелачивания и пирометаллургии.
Книга основана на личном опыте, приобретенном автором в процессе работы на золотодобывающих предприятиях Хабаровского края, Чукотки и Казахстана.
Последняя глава написана в форме мысленной экскурсии по современному золотодобывающему предприятию. Книга снабжена схемами и цветными фотоиллюстрациями. Справочный аппарат содержит хронологическую таблицу важнейших событий в истории золотодобычи и краткие биографические сведения о людях, совершивших прорывные для отрасли открытия.
Книга написана геологом для специалистов в области рудных месторождений, но и заинтересованному любителю заглянуть в нее будет не лишним. Автор — не только крупный ученый, но и опытный популяризатор своей области знаний. Он излагает сложные вещи настолько просто, насколько это возможно, поэтому его работу можно рекомендовать неспециалисту, помнящему школьную программу по географии, химии и физике.
Вводная глава раскрывает основные принципы геологии рудных месторождений и дает толкование используемым терминам. Дальнейшее изложение построено по хронологическому принципу. Каждой возрастной группе провинций: древнейшим архейским, протерозойским, палеозойским, мезозойским и затем кайнозойским посвящена отдельная глава. Внутри этих глав рассматриваются особенности одновозрастных провинций, расположенных на разных континентах. Две последние главы посвящены закономерностям пространственного размещения провинций и моделям, которые помогают определить, где перспективнее всего искать новые золоторудные месторождения.
В издании содержится большое количество схем и карт, стратиграфических колонок и геологических разрезов, помогающих понять главные особенности строения провинций.
Авторы книги — выпускники королевской школы горных наук в Лондоне, и у них есть опыт практической работы на месторождениях в Африке, Северной и Южной Америках.
Как понятно из названия, книга посвящена химии процессов извлечения золота из руд и предназначена для профессиональных металлургов или студентов. Однако, благодаря подробному и последовательному изложению, это издание может помочь читателю-неметаллургу получить качественное, без искажающих упрощений, представление о современной металлургии золота. Книга начинается с изложения истории развития технологии извлечения золота, которая разделена на два этапа: до и после открытия растворения золота цианидами.
Затем следует описание наиболее распространенных типов золотых руд и минералов — носителей золота, а также типичных продуктов переработки руд: концентратов, хвостов и промежуточных продуктов. Ну а дальше авторы разбирают процессы и факторы, которые нужно учитывать, чтобы выстроить эффективную технологическую схему переработки конкретной руды.