На торгах, проводившихся в Брюсселе аукционным домом Arenberg, продали одну из самых миниатюрных книг в мире — переплетенный в кожу молитвенник, способный уместиться на тупом торце карандаша. Его размер составляет 5×5 мм, сообщает The Guardian.

Книга под названием «Молитва Господня» («Отче наш») содержит текст главной христианской молитвы на семи языках — голландском, британском английском, американском английском, французском, немецком, испанском и шведском. Ее текст нельзя прочитать невооруженным глазом.

Лот предварительно оценивали в €1—1,5 тыс., однако неназванный покупатель приобрел его за €3,5 тыс., что с дополнительными расходами составило в итоге €4,2 тыс. Вместе с молитвенником продали и металлические печатные формы, использованные при его изготовлении. Формы и молитвенник хранятся в футляре для драгоценных камней.

Миниатюрная «Молитва Господня» принадлежала к коллекции из нескольких сотен подобных книг, опубликованных в 1952 году Музеем Гутенберга из Майнца с целью инициировать сбор средств на восстановление его здания, пострадавшего в годы Второй мировой войны. Музей Гутенберга считается одним из старейших в Европе, посвященных технологии изготовления и печатания книг.

По данным американского Общества любителей миниатюрных книг (Miniature Book Society), в США миниатюрной считается книга, которая по высоте, ширине или в толщину не превышает трех дюймов (7,62 см), однако в Европе эти параметры могут достигать четырех дюймов (10,16 см). Согласно Книге рекордов Гиннеса, самой маленькой в мире считается книга под названием «Крошка Тед в Турнепсовом городе» Малколма Дугласа Чаплина, опубликованная в 2007 году Робертом Чаплином при помощи канадских ученых тиражом 100 экземпляров. Ее физические размеры — 0,07×0,1 мм, для ее чтения необходим электронный микроскоп.

Историю миниатюрных книг иногда возводят к шумерским клинописным табличкам, созданным за две с половиной тысячи лет до нашей эры, но чаще говорят о появлении миниатюрных кодексов в средние века. Множество миниатюрных книг было создано в XVI веке, после широкого распространения технологии книгопечатания, придуманной Иоганном Гутенбергом. Таким образом первые печатники хотели проверить возможности своего оборудования и узнать, до какой степени совершенства доходит их мастерство. Как сказано на сайте Общества любителей миниатюрных книг, «главное, для чего нужна искусно сработанная миниатюрная книга, — радовать своего мастера».