Объявлен список финалистов премии «Лучшая библиотека года», организатором которой выступает Международная федерация библиотечных ассоциаций и учреждений. В него вошли библиотеки из Австралии, Норвегии, Бельгии, Китая и Нидерландов. Подробнее об участниках короткого списка рассказывается на сайте главного спонсора премии — компании Systematic.
Короткий список 2020—2021 гг. выглядит так:
Библиотека города Марриквилля (Австралия, 2019)
Под новую городскую библиотеку перестроили больницу, закрытую еще в 1990 г., — интерьеры исторического здания дополнили элементами современного дизайна и новейших технологий; при реставрации и ремонте повторно использовали старые стройматериалы, например кирпичи из разрушенной части больницы. Коллекция книг, число которых превышает 85 тыс. томов, размещается более чем на 1230 стеллажах. Весь второй этаж библиотеки занимают книги по искусству, которые ранее не были доступны читателям из-за нехватки места в старой библиотеке города.
Библиотека «Дайкман — Бьёрвика» (Осло, Норвегия, 2020)
Новый библиотечный комплекс для размещения одной из главных библиотек Норвегии, основанной Карлом Дайкманом в конце XVIII века, начали возводить еще в 2013 году, но строительство затянулось, в том числе из-за пандемии COVID-19. Пятиэтажное здание находится в центре Осло рядом с Оперным театром. Библиотеку характеризует сверхнизкое энергопотребление — благодаря планировке в ней активно используется естественный свет. Весь первый этаж полностью прозрачен — благодаря этому удалось сохранить ощущение открытости пространства и его связи с городом. Более 450 тыс. книг расположены вокруг атриума, соединяющего все этажи.
Библиотека «Проповедь» («Het Predikheren», Мехелен, Бельгия, 2019)
Располагается в историческом здании — заброшенном с 1975 года монастыре, выстроенном в XVII веке в стиле барокко. При реставрации монастыря планировка здания не подверглась серьезным изменениям — по мнению архитекторов, старинные интерьеры наилучшим образом подходят для организации пространства для работы с книгами. Библиотека стала частью комплекса, в который также входит музей Холокоста, открывшийся в 2011 году.
Библиотека города Нинбо (Китай, 2019)
Библиотека называется «новой», поскольку в Нинбо, одном из культурных центров Китая, функционирует еще одна библиотека, построенная в 1927 году. Ее фонды насчитывали 1,8 млн книг, и в конце концов старое здание оказалось слишком тесным. Интерьеры новой библиотеки Нинбо, в отличие от старой, чья планировка была довольно путанной, отличаются пространственной четкостью. Ее прямоугольное здание расположено на берегу озера, планировка позволяет использовать естественное освещение практически во всех комнатах. Все этажи пересекает атриум, через который, в свою очередь, осуществляется естественная вентиляция здания.
Культурный центр «Форум Гронинген» (Гронинген, Нидерланды, 2019)
Название библиотеки отсылает к римскому Форуму, поскольку здание представляет собой целый культурный комплекс, где расположены галереи, кинотеатры, лекционные залы, музей, а также кафе, рестораны, несколько конференц-залов. Библиотека проходит через все одиннадцать этажей комплекса, ежегодно ее посещают около 1,6 млн человек.
В длинный список премии входили тридцать две библиотеки. Поскольку в прошлом году премию не вручали из-за пандемии COVID-19, организаторы расширили критерии подачи заявок: в конкурсе этого года могут участвовать библиотеки, построенные как в 2020-м, так и в 2019 году. К участию в конкурсе «Лучшая библиотека года» (Public Library of the Year Award) допускаются как новые здания, так и библиотеки, открывшиеся в старых зданиях, ранее служивших другим целям. Жюри оценивает, как создателям библиотек удалось соединить функциональную архитектуру и креативные IT—решения с особенностями местной культуры. Лучшая библиотека 2021 года будет названа в ходе Всемирного информационно—библиотечного конгресса, который в этом году продлится с 17 по 19 августа и впервые будет проходить онлайн. Победитель получит денежный приз в размере $5 тыс.
Всемирный информационно—библиотечный конгресс (World Library and Information Congress) — ведущее международное мероприятие для сектора библиотечных и информационных услуг, объединяющий более 3500 участников из 120 стран. Его организатором выступает Международная федерация библиотечных ассоциаций и учреждений (The International Federation of Library Associations and Institutions, IFLA), она же проводит конкурс на звание «Лучшей библиотеки года». В 2019 году конгресс принимали Афины, премию завоевала Центральная библиотека Хельсинки из Финляндии. В 2022-м году конгресс планируется провести в Дублине.