В Великобритании выбрали лучшую книгу года по истории

Жюри Премии Вулфсона за историческую литературу назвало имя своего лауреата 2020 года. Им стал кембриджский историк Дэвид Абулафия (David Abulafia), автор книги «Бескрайнее море: как люди осваивали океаны» («The Boundless Sea: A Human History of the Oceans»), выпущенной издательством Allen Lane в октябре 2019 года.

Более чем 1000-страничная книга Абулафии охватывает все известные на сегодня этапы развития мирового мореплавания, причем значительное внимание уделяет тем из них, которые не были связаны с современной западноевропейской цивилизацией. Уже к первому веку нашей эры, пишет автор «Бескрайнего моря», не знавшие компаса полинезийцы настолько овладели оригинальными приемами навигации, что наладили морскую торговлю между островами, отстоящими друг от друга на значительные расстояния. К седьмому веку морские торговые маршруты охватывали полмира, соединяя через Индийский и западную часть Тихого океанов берега Африки, Аравийского полуострова, Китая и Японии. Задолго до того, как в XVI веке португальцы начали строить морскую империю, которой наследовали испанцы, голландцы и британцы, показывает Дэвид Абулафия, люди научились плавать и в Атлантическом океане. В конечном счете, показывает книга кембриджского историка, именно Мировой океан помог глобализации человечества: до сих пор 90 процентов грузоперевозок в мире осуществляются морем.

В короткий список Премии Вулфсона в этом году входили еще пять книг, изданных в Великобритании с 1 января по 31 декабря 2019 года.

Джон Бартон. «История Библии. Писание и его последователи» (John Barton. A History of the Bible: The Book and Its Faiths. Allen Lane, 2019). Автор, оксфордский профессор-библеист, не только излагает историю книг Ветхого и Нового завета, объясняя, что нам сегодня известно о том, где, когда и кем они были написаны, но и подчеркивает принципиальные расхождения между Священным писанием и религиозными практиками, сложившимися с опорой на него.

Тоби Грин. «Горсть ракушек. Западная Африка от расцвета работорговли до Эпохи революции» (Toby Green. A Fistful of Shells: West Africa from the Rise of the Slave Trade to the Age of Revolution. Allen Lane, 2019). В этом исследовании историка из Лондонского королевского колледжа показывается, как капиталистические методы торговли, привнесенные европейскими колонизаторами в Западную Африку в XVI веке, подорвали экономику этого некогда процветавшего региона со сложной культурой и развитым общественным устройством.

Прашант Кидамби. «Страна крикета. Индийская одиссея во времена империи» (Prashant Kidambi. «Cricket Country: An Indian Odyssey in the Age of Empire» Oxford University Press, 2019). По своему происхождению крикет — индийская игра, которая была перенята колонизаторами-англичанами. Однако индийской крикетной команде понадобилось 12 лет, чтобы преодолеть все бюрократические и политические препоны и выступить в Великобритании в 1911 году. О том, как спортивная игра создала индийскую нацию, рассказывает книга Прашанта Кидамби, построенная на изучении множества редких архивных документов.

Халли Рубенхоулд. «Пять. Позабытые судьбы женщин, убитых Джеком-Потрошителем» (Hallie Rubenhold. «The Five: The Untold Lives of the Women Killed by Jack the Ripper». Doubleday, 2019). Халли Рубенхоулд — специалист по социальной истории, она пишет о женщинах, чьи биографии прежде никого не интересовали. В ее новой работе прослеживаются судьбы Полли, Анни, Элизабет, Кэтрин и Мэри-Джейн, чьи имена дошли до нас лишь потому, что все они в 1888 году стали жертвами Джека-Потрошителя, чья личность не раскрыта до сих пор.

Мэрион Тёрнер. «Чосер: жизнь одного европейца» (Marion Turner. «Chaucer: A European Life». Princeton University Press, 2019). Автор, профессор Оксфордского университета, показывает «отца английской поэзии» Джеффри Чосера не просто придворным чиновником, находившимся в самой гуще английской политики второй половины XIV века, но человеком европейского кругозора и космополитического мышления, которому посещение Италии и других европейских стран дало множество впечатлений, отразившихся в его поэзии.

Премия Вулфсона за историческую литературу (The Wolfson History Prize), одна из самых престижных в стране, существует с 1972 года. Ею ежегодно награждаются лучшие работы в жанре исторического нонфикшн. Главными критериями для выбора победителей остаются качественно проделанное исследование, ясный английский язык, умение захватить широкую аудиторию. Сумма премии для победителя — 40 тыс. фунтов стерлингов — является самой высокой в Великобритании по сравнению с другими премиями, призванными стимулировать написание нон-фикшн литературы. Остальные авторы, попавшие в короткий список Премии Вулфсона, получают по 4 тыс. фунтов.